Часть вторая

Глава первая
"После поражения нельзя
избавиться от грустных мыслей"
"Записки психолога". Локи

Я прекрасно понимал, что из камеры нам не выбраться, и грустно сидел, ожидая прихода нашего врага - то же делала и Скальди. Шли минуты, а он все не появлялся, и мрачные мысли стали бродить в моей голове - а ну как наш мир будет разрушен последним и Диремир придет к нам перед самым разрушением, чтобы показать нашу беспомощность. Стараясь отвлечься от этих мыслей, я попытался вспомнить славные хитрости из прошлого, да только вскоре снова стал думать о Разрушителе, перейдя к мыслям о нем через мысль о его чудовищной, превышающей мою, хитрость. Поняв, что, если я буду тихо сидеть, я никогда не отвлекусь от мыслей о Диремире, я решил подумать о деталях машины, которая должна его убить (вдруг еще пригодится), да только выяснил, что в суматохе последнего времени забыл их список - хорошо, что дал Великанше его прочесть.
-- Скальди, скажи мне список деталей машины-убийцы, - попросил я ее.
-- Пожалуйста... Кинескоп от телевизора "Рубин", "Москвич", рыбий жир и видеозапись шоу "Колесо фортуны".
Да, действительно убийственная смесь! Знаменитый частыми взрывами кинескоп, знаменитая ненадежностью машина, горчайшее лекарство и запись классического телешоу просто обязаны подействовать. Вот только как их достать? Мы сидим в камере, выбраться из которой невозможно, а если бы и было возможно, Диремир легко достал бы нас с помощью своей аппаратуры, и всему виной я, недооценивший хитрость нашего противника... Видно, от печальных мыслей не избавиться, понял я и неожиданно услышал шаги в коридоре. Приглядевшись, я увидел знакомую фигуру Диремира-Разрушителя, спешащего к нам.

Глава вторая
"Слуги зла любят издеваться"
"Локи раскрывает характеры"

-- Болейте! - поприветствовал он нас. - Надеюсь, вам неудобно?
-- Зря надеешься! - отозвалась Скальди.
-- Да? Неужто вам не капельки не страшно? Я хватаю саму легендарную Скальди, ее отца делаю покорным рабом, бог Локи у меня в тюрьме, и мне это сходит с рук - и вам не неудобно? Уверен, вы не знаете, что произошло в вашем мире за твое, Локи, пребывание на Земле!
-- Ты, Разрушитель, захватил Асгард и пленил всех богов (думаю, они где-то рядом) и, используя свои замечательные способности, предугадал мои шаги на много ходов вперед и расставил ловушки, которые привели нас туда, где ты легко нас схватил, - отозвался я.
-- Как хорошо, Локи, что ты понял это лишь сейчас! Теперь это тебе уже не поможешь - помрешь вместе с остальными богами, ведь ты не захотел доставить мне молот Тора для битвы Конца.
-- Какой молот Тора? Какая битва Конца? Ты же уже владеешь нужным оружием, чтобы просто разрушить все миры!
-- Зачем же разочаровывать жителей населенных? Нет, я лучше применю мою машину тогда, когда по пророчествам наступает конец света - подчиню себе главных в этих мирах и заставлю их довести до него дело (как я уже подчинил себе богов греческого мира). Тебя, Локи, и твою спутницу Скальди я вначале заставлю выкрасть молот Тора (вместе справитесь - она не даст тебе увильнуть), а затем заставлю драться друг с другом.
-- Мы не позволим тебе этого, Диремир! - вскричали мы с Великаншей хором.
-- А мне и не нужно ваше согласие. Сейчас принесу свою книгу и займусь делом, и никто не сможет мне помешать - я ведь по силе равен Создателю, то есть сильнее богов. И Разрушитель не спеша отправился выполнять свой план.

Глава третья
"Даже сильнейших можно перехитрить"
"Шепоты Локи"

Пока он ходил туда и обратно, в моей голове родился план, так что, завидев фигуру спешащего к нам врага, я прошептал:
-- Не волнуйся, Скальди! Мы обхитрим его.
Диремир приблизился, с издевательской улыбкой показал нам открытую книгу, открыл рот... и замер, когда я сказал то, что должно было нам помочь спастись.
-- Ты не так уж силен, Разрушитель, - произнес я. - Уж точно слабее Создателя.
-- Почему это?
-- Тот создавал миры без всяких машин, а тебе для их разрушения нужны машины, его сила позволяет ему обходиться без заклинаний, а тебе они нужны. Готов поспорить, что ты вообще слабее богов и не можешь просто перенести нас в какой-нибудь другой мир, скажем, - тут началась решающая часть моего плана, - в Бастион.
-- Не могу?! - взревел Разрушитель. - Могу и спокойно перенесу - и вернуть сумею, так что вам не убежать.
Он закрыл глаза, и почти мгновенно мы очутились в мире Бастион, узнанном мной по описаниям в книге о Разрушителе.
-- Скажи, Локи, и чего ты добился этим перемещением? - спросила Скальди.
-- Того, что здесь наш враг не может нас достать! В книгах о Разрушителе этот мир был описан как древнее укрепление, созданное против него Создателем, здесь темная сила убийцы миров не действует (и его слуги-машины тоже), более того, где-то здесь есть машина, которая предохранит нас от нее - к сожалению, большего Создатель не смог сотворить.
-- Замечательный план! - похвалил меня Великанша. - Достойный истинного бога хитрости.
-- Да, и к тому же вовремя созданный! Все потому, что я перестал грустить и стал думать только о том, как бы перехитрить Диремира - сработала одна из моих способностей, включающаяся в кризисных ситуациях.
-- Что ж, раз уж ты добился нашего появления здесь, надо найти пресловутую машину, - подытожила моя спутница, и мы двинулись на поиски.

Глава четвертая
"Трудности дают сильнее
обрадоваться победе"
"Локи и люди"

Долго бродили мы по миру Бастион, явно созданному исключительно для того, чтобы быть крепостью - ничего живого не было на нем, и лишь через каждую тысячу шагов стояли небольшие каменные здание, набитые (как мы убеждались, заходя в них) различном оборудованием. Искомой машины, однако, нигде не было видно - ее странный внешний вид заставил меня хорошо ее запомнить при чтении. Долго бродили мы и уже начали уставать, когда неожиданно я увидел впереди знакомый куб. Указав на него Скальди, я поспешил к устройству, радуясь тому, что наконец-то нам удастся избавиться от слежки нашего противника. Когда я добрался туда, радость моя угасла - куб был почему-то разобран на две половинки, а в книге не было описано способа правильной его сборки. Конечно, допустить происки Диремира было невозможно - устройства, предохраняющие от него мир, явно прекрасно работали, значит, сам создатель разобрал куб, когда решил, что до появления Разрушителя осталось много времени, а сейчас он явно еще не знает о появлении противника, раз не собрал его обратно (нужно оно было для того, чтобы предохранить самого Создателя от воздействия Разрушителя на время их последней схватки, во время которой будут разрушены все миры и либо создана новая славная вселенная (в случае победы Создателя), либо царство тьмы (в случае победы Разрушителя)). Я внимательно оглядел местность вокруг половинок, но ничего не обнаружил, тогда я внимательно осмотрел сами половинки и увидел странные надписи на них. Некоторое время я пытался вспомнить, не видел ли я где-нибудь такие письмена, но ничего не вспомнил, так что решил рассуждать логически и предположил, что это либо легендарные письмена Создателя, либо письмена творцов замечательной машины. В первом случае нельзя было и думать о сборе замечательной машины, но во втором могла помочь побывавшая во многих мирах Скальди. Подумав об этом, я спросил о письменах свою спутницу и узнал, что письмена ей известны. Обрадовавшись везению, я решил начать сборку.

Глава пятая
"Предохранение никогда не помешает"
"Сборник лучших стратегий Локи"

Следуя инструкциям Скальди, разъяснившей, что письмена произошли со знаменитого мира творцов машин Гумойлера, я бодренько подтащил обе половинки друг к другу, воспользовавшись очередной своей способностью (создатели, видно, рассчитывали на применение для этой цели машин), после чего принялся выполнять сборку. Не буду утомлять вас неинтересными техническими подробностями, скажу лишь, что сборка потребовала колоссального зрительного напряжения, так что я здорово устал к ее окончанию - что ж, тем приятнее было видеть ярко светящийся, явно работающий куб. Настало время вспомнить прочитанный в книге способ воздействия машины на нас - правда, в тогдашнем состоянии я не мог этого сделать (ясное дело), так что пришлось нам ждать, пока я очухаюсь, полагаясь на странную магию всего мира. К счастью, она сработала - Диремир нас не нашел - и я смог спокойно отдохнуть, после чего легко вспомнил, что надо всего лишь встать под определенным углом к кубу - далее все произойдет автоматически. Я сообщил это Великанше, мы встали как полагается и я тут же почувствовал щекотку, пробежавшую по всему телу. Больше ничего не происходило и я, решив, что мы уже в безопасности, отошел от машины (книга не объясняла, как подействует машина, так что пришлось мне довериться собственным ощущениям). Немного поколебавшись, за мной последовала и моя спутница. Теперь, когда мы предположительно защитились от темной силы Разрушителя, настало время разработать план спасения миров от его силы, причем план, который можно быстро выполнить - ведь никто не знает, что решит наш враг, поняв, что мы от него скрылись - а ну как решит быстренько разрушить все миры, чтобы мы - и все его другие враги - погибли вместе с ними.

Глава шестая
"Гениальные мысли приходят
мне в голову неожиданно"
"Локи и искусства"

Ясно было, что первым делом надо посетить Землю и достать там детали для оружия, однако это нас не беспокоило - при широких связях Скальди - главы мафии (кстати, позже она рассказала мне, что смогла создать самую честную мафию и хитро замаскировать под самую бесчестную) - легко можно было достать три из четырех компонентов, да и добыча четвертого особых проблем не составит. Гораздо больше нас беспокоила встреча с главным врагов - Разрушитель ведь далеко не дурак и, потеряв нас из виду, легко догадается, что мы пошли искать его погибель, а значит когда-нибудь вновь появимся перед ним - и на этот случай лучше запастись надежной охраной (ведь если он не может нас обнаружить, его магия может на нас не действовать). Итак, основной нашей проблемой стало отвлечение стражи, и мы долго высказывали разные предположения, вот только они не проходили, так как Диремир легко мог им помешать своей магией. И вдруг в голову мне пришла мысль - нужно сделать лжеоружие! Ведь в предсказаниях не говорится, чем (да и кем, кстати - просто Создатель решил, что лишь он может это сделать) будет побежден Разрушитель, об этом говорится в книгах, а они, как известно, могут ошибаться. Поняв это, я попросил Великаншу прочесть мне пророчества, связанные с гибелью Разрушителя, и одно из них меня очень заинтересовало. Я попросил мою спутницу повторить его и надолго задумался над строками "он древним оружием будет убит, на котором странное будет", и меня вновь осенило - если принять во внимание остальные предсказания, под древним оружием можно понять молот Тора (уж не поэтому ли Диремир так хочет поскорей его получить?), вот только что же такое "странное"? Неожиданно я вспомнил песок, лежавший на полу в последнее мое посещение - тогда я почти и не обратил на него внимания, а теперь понял, что он отлично сгодится для "странного". Тут же я понял ( да, заработали мозги - уж не остановишь!), как эти слова применить к истинному оружию: древнее оружие - это рыбий жир, а все остальное - "странное" (а почему "на нем", мы разберемся при сборке). Я изложил Скальди мою славную идею, и она согласилась воспользоваться ей, но сначала решила побывать на Земле и собрать истинное оружие, а потом уж заняться ложным.

Глава седьмая
"Во время ожидания можно
узнать много интересного"
"Локи в походах"

Сойдясь на этом, мы перенеслись в театр (на этот раз с моей помощью), там коротко объяснили слуге Скальди ситуацию, и он испуганно (само собой - кому хочется исчезнуть) попросил применить машину и на нем. Пришлось ему разъяснять (хорошо, что я это запомнил!), что машина может подействовать лишь на двоих, а потом должна пять дней набираться энергии. Поняв, что защиты получить он пока не может, слуга, желая спасти свою шкуру, помчался за частями оружия. Когда он ушел, Великанша подошла к шкафчику, стоявшему неподалеку от входа, достала оттуда бутылку пива, уселась за стол, открыла ее и жестом пригласила меня присоединиться к ней. Увидев бутыль, я немедленно вспомнил о цели моего первого визита на Землю и спросил, присев:
-- Скажи-ка, Скальди, ты попрала честь и стала настоящей мафиози, что ли?
-- Что ты имеешь в виду? - изумленно отозвалась моя невольная союзница.
В ответ я рассказал всю историю своего первого пребывания на Земле, услышав ее, Скальди неожиданно погрустнела и сказала:
-- Локи, я не поступилась честью, клянусь! Как-нибудь попозже, после победы над Разрушителем, я расскажу тебе свои методы, это же конкуренты, которых я никак не могу прибрать к рукам, незаконные бандформирования, как здесь говорят. Пиво, между прочим, я вполне законно купила в магазине, только не рассказывай об этом местным - я тут же лишусь своего авторитета.
Кивая и прихлебывая пиво (Великанша уже разлила его в стоявшие на столе стаканы), я про себя изумлялся удивительным моральным принципам Великанов и тому, как можно притворяться жестоким главой мафии, их не нарушая (надо же было о чем-то думать, чтобы скрасить ожидание). Наконец послышались шаги, и в комнату вошел знакомый тролль Сейресс.

Глава восьмая
"Международная дружба -
отличный помощник"
"Дипломатия Локи"

На плечах у Сейресса висел рюкзак, причем очень тяжелый, судя по его виду, так что вполне понятно, почему Великанша сформулировала свой вопрос так:
-- Я так понимаю, ты все достал, Сейресс?
-- Почти все, госпожа. Рыбий жир я взял на наших складах, кинескоп выменял у одного бедняка вместе с телевизором (ему отдал "Sony")...
-- Ого! - присвистнул я. - Ваша честь делает вам честь!
-- Спасибо! Москвич у одного бывшего богатого, а теперь, как и многие, бедного, выменял на "Мерседес" (и телевизор, и машину я заранее взял со складов - я знаю силу обмена). "Колесо фортуны", однако, я не нашел нигде...
-- Не волнуйся! Сейчас свяжусь с американскими итальянцами, и они достанут мне видеокассету.
После этих слов она подняла трубку ранее незамеченного мною телефона и вскоре уже бодро говорила с кем-то (главой американской итальянской мафии, как я узнал позже) по-английски - вот перевод той части разговора, которую я слышал.
-- Добрый день, дон Панталоне! Это госпожа Флейерсен из русской мафии. Мне срочно нужна запись "Колеса фортуны"... Это уж мое дело... Девять часов? Долго... Можно-можно! Вы ведь читали Желязны, сами мне говорили... А то, что я вынуждена раскрыть вам страшную тайну - мою истинное имя Скальди, я с мира скандинавских богов, и там появился Разрушитель, который собирается разрушить все миры - большего я вам не скажу, нет времени... Не проходила - ведь я открыла тайну вам первому... Ладно, докажу - где вы можете достать запись?.. Угу...
Последовало долгое молчание, затем Скальди вновь заговорила:
-- Сделали? Поверили?.. Нет, я не могу сказать большего - разве что после победы (кстати, я тогда оставлю пост главы русской мафии)... Да-да, кладите трубку и готовьтесь.
Великанша какое-то время подождала, затем положила трубку, повернулась лицом к двери, закрыла глаза, - и вскоре изумленный итальянец стоял там, куда был направлен ее взгляд. В руках он держал кассету с надписью "Колесо фортуны" по-английски.

Глава девятая
"Убедить в чем-то невероятном
иностранца трудно, но можно"
"Локи молчащий"

Продолжился разговор по-английски, который я по-прежнему буду переводить.
-- Неужели это правда - про богов и гибель миров? - вопросил итальянец (ясное дело, тот самый дон Панталоне).
-- Вас перенесли в хранилище, затем обратно в кабинет, а затем сюда, и вы все еще сомневаетесь? - изумленно спросил я (само собой, по-английски).
-- Я не могу поверить в это! Вот так вдруг взяли и полностью изменили мой мир и теперь удивляетесь, что это я так плохо воспринимаю?
-- Вы же читали Желязны! - напомнила Великанша.
-- Читал, да только считал "Хроники Эмбера" выдумкой...
-- Послушайте, дон Панталоне, я не могу сейчас говорить с вами, - спасение миров важнее, чем дружба наших мафий, но я обещаю рассказать вам всю правду после спасения, более того, я клянусь вам в этом честью.
-- Замечательная клятва для главы мафии! - фыркнул итальянец.
-- Я, бог Локи, могу заверить вас, что для Великанов эта клятва священна! - отчеканил я в ответ.
-- Бог Локи? Если бы не странные переносы, я бы сказал, что вам пора в сумасшедший дом, а так я и не знаю, что думать.
-- Вы не хотите верить нам, потому что боитесь гибели своего мира в случае нашей неудачи, ведь так? - неожиданно серьезно спросила Скальди.
-- Вы правы, - так же серьезно отозвался итальянец после небольшой паузы (ничего себе - Великанша еще и неплохим психологом оказалась!), подошел к столу и положил на него кассету, после чего встал там, глядя своей коллеге прямо в глаза.
-- Я переношу вас обратно? - спросила она.
-- Конечно! Зачем часами лететь над скучным океаном, если можно добраться домой за секунду? Жаль, что такое больше не случится!
-- Прощайте, - сказал я в унисон со Скальди.
-- Прощайте. Желаю вам удачи!
После того, как Скальди закончила перемещенье, я заметил (уже по-русски, конечно):
-- Какой-то странный этот дон Панталоне! Совсем не похож на крестных отцов из мафии - скорее уж на тебя.
-- Видишь ли, я сделала главами всех мафий честных людей, - отозвалась Великанша на том же языке. - Может, они изменят преступников...
-- Так этот дон тобой назначен?
-- Да.
-- Чего же он тогда говорил про сумасшедший дом?
-- Он обо мне заботится, вот и заговорил об этом, услышав мои слова про Разрушителя - решил, что я надорвалась на работе. Между прочим, на этот случай у меня есть честный заместитель, он же заменит меня после моего ухода. Ладно, хватит об этом, - давай собирать машину.
-- Давай.

Глава десятая
"Из-за нечетких приказов
часто возникают трудности"
"Учебник роботологии от Локи"

Сказать это было просто, исполнить - гораздо труднее. Трудности начались сразу, с первым моих слов, и не кончались до последних моментов сборки.
-- Скажи мне план сборки машины, - попросил я Скальди.
-- Я его не знаю.
-- Как не знаешь?! Он же был нарисован рядом со списком!
-- Ты просил меня заполнить список, про план же ничего не сказал - я и не обратила на него внимания.
-- Проклятье! Ненавижу ваше прямое понимание просьб и приказов...
-- Боги хитростью создали его!
-- Я был против!
-- Сам не запомнил план, что ли? - спросила Великанша поспокойнее.
-- Нет... Я никогда не запоминаю списков и рисунков, поэтому и дал тебе книгу.
-- Да, плохо... И главное - не достанешь книг вновь, ведь Диремир почувствует, где мы, и вполне может уничтожить Землю.
-- Придется собирать наугад, я чувствую... Хорошо хоть мы знаем, что все современное должно быть на рыбьем жире.
-- Вот только на нем самом или на бутылке?
-- К сожалению, у меня нет ответа. Скажи, неужели ты совсем ничего не запомнила из картинки?
-- Дай подумать... Да, мой глаз захватил кусочек картины, там была закрытая бутылка...
-- Мы спасены!
-- Подожди! Это не значит, что не на самом жире. Сейчас попробую вспомнить, не захватил ли глаз еще чего... Ах да! Сбоку был действительно жир вне бутылки.
-- А как на нем располагались детали?
-- Этого я, к сожалению, не помню - выше жира я ничего не видела...
-- Ладно, не расстраивайся! Мы ведь решили главную проблему! Теперь осталось понять, как что расположить, но ведь есть не так уж много вариантов.

Глава одиннадцатая
"Нервничание мешает концентрации"
Практика Локи

После этих слов Скальди выбежала из театра, чтобы уменьшить стоявшую снаружи машину, на что у нее ушло минут десять (как она сама призналась, из-за того, что она в спешке никак не могла точно вспомнить заклинание). Само собой, такое долгое отсутствие заставило меня нервничать - я боялся, что Диремир доберется до Земли раньше возвращения Скальди и мне придется срочно покинуть этот мир, чтобы попробовать спасти другие, что без Великанши и оружия практически невозможно и к тому же очень рискованно даже в случае победы - отец брошенной все время будет пытаться меня убить, а если он что-нибудь задумал, то сделает (даже вроде бы невозможное). К счастью, опасения мои не сбылись, машина была уменьшена, и мы принялись за сборку. Трудно было перебирать варианты, все время взволнованно поглядывая на небо, много времени ушло на это, и я до следующей встречи с Разрушителем не мог понять, как же это он нас не обнаружил - ведь он же вроде умен. Наконец, мы нашли правильную позицию - справа стоял "Москвич", слева - вытащенный в процессе сборки из "Рубина" кинескоп, на кинескопе лежала кассета. Едва вещи заняли нужную позицию, между ними на миг ярко вспыхнуло золотое пламя, послышалось гудение, после чего слаба видная зеленая стена соединила три детали, что определенно означало, что оружие заработало. Скальди осторожно подняла его (взяв за стену, которая, видно, была создана из специальной магической субстанции) и спрятала в рюкзак Сейресса, который надела. Как только это было сделано, она сосредоточилась, и вскоре мы стояли у знакомого здания - замка Тора. Думая, что вдвоем мы легко справимся с ловушками хозяина и не предвидя никаких особых трудностей, мы радостно вошли в замок, - и тут же столкнулись с особой ловушкой, явно сделанной для нас.

Глава двенадцатая
"Путешественник по мирам
легко обманет зло"
"Локи? Это я"

Ловушкой этой был бог Тор, стоявший в коридоре прямо у двери. Он не был вооружен, но это вовсе не значило, что он безопасен - этот бог мог победить нас двоих в схватке, просто схватив меня одной рукой, а мою спутницу другой.
-- Великий Диремир велел задержать вас здесь до гибели всех миров, - отчеканил он.
-- Только не это! - простонал я.
-- Я не пушу вас далее. Попробуете уйти - пожалуйста, но и не думайте идти вперед - пожалеете! - продолжил Тор.
Не видя другого выхода, мы со Скальди вышли из здания и стали совещаться.
-- В битве Тора нам не победить, - начала она, - к учителю его не затащить - слишком силен, правда, можно попробовать обхитрить заклинанием. Скажи, есть ли какие-нибудь виды магии, к которым он нечувствителен?
-- Во время всех наших совместных походов он пресекал попытки воспользоваться белой, черной, серой, коричневой, злой, доброй и кусачей магией, - ответил я (на это у меня идеальная память).
-- Кто это пытался его улучшить? - поинтересовалась Великанша.
-- Ты неправильно поняла! Белая магия прозвана на мире Куугсон белой, ибо ее применяющие злые маги носят белые одежды в знак протеста против официальной политики Совета Добрых Черных Магов (так что запомни - на цвет надо обращать мало внимания (я удивлен, что ты этому еще не выучилась), добрые же маги с мира Журк-Камнернор зовутся так потому, что (в отличие от других черных магов) не имеют никаких жутких ритуалов.
-- А что такое кусачая магия?
-- Черная магия разумных аллигаторов с мира Куссь.
-- В скольких мирах против Тора применяли магию?
-- В трех тысячах девятьсот восьмидесяти двух.
-- А мира Колеса среди них не было?
-- Нет, мира с таким странным названием я не помню. Что это за мир?
-- Это один из миров, где я училась магии. Не слишком приятный, но зато имеющий кучу любопытных применений магической энергии, названной там Силой (кстати, с ней там произошло нечто странное - по прибытию покажу). Может быть, там я найду способ обмануть даже бдительного Тора.
-- Будем надеяться.
-- Вперед!

Глава тринадцатая
"Странный вид имеет простое объяснение"
"Локи - любитель чтения лиц"

Скальди вновь поработала с заклинанием, и неожиданно прямо передо мной очутилось какое-то белое здание, здорово напоминающее Башню из слоновой кости из земного фильма "Бесконечное история".
-- Что это? - поинтересовался я.
-- Мог бы и догадаться, Локи! Это Белая Башня, местная цитадель волшебства.
-- Цитадель волшебства? Такая красивая?
-- Видишь ли, в этом мире маги - женщины, вот они и позаботились о ее внешнем виде.
Получив нужное объяснение (ничего себе мирок! Неужто тут притесняют мужчин, не давая им работать вообще?), я стал заниматься своим любимым делом - оглядываться по сторонам. Посмотреть было на что! Я очень давно не видел такого количества испуганных, все время оглядывающихся через плечо людей, и такого надменного выражения, какое присутствовало на лицах спокойного меньшинства. Я никогда не был великим психологом, но уж тут догадался, что в этом мире идет война добра и зла (что, впрочем, происходит почти во всех мирах), и идет она, видимо, уже очень долго. Спросив Великаншу о подробностях (кстати, только сейчас я заметил, что она сменила обличье и стала весьма красивой молодой женщиной, рюкзак сделала невидимым, а мне вернула исходный вид) и выяснил, что был абсолютно прав - действительно шла длительная война, и как раз сейчас она вступила в решающую стадию - у добра появился Возрожденный Дракон, который гарантирует им победу (к сожалению, я не узнал об этом человеке больше, ибо мы подошли к входу в башню, куда Скальди и направлялась и она, кивнув стоявшему у входа мужчине (хмм... надо будет разузнать о мире больше) и горделивой походкой прошла внутрь - я пошел за ней.

Глава четырнадцатая
"Традиции борьбы вынуждают
делать то, чего не хочется"
"Миры Локи"

Я надеялся расспросить Скальди поподробнее, пока мы будем добираться туда, куда мы добирались, но не вышло - какая-то женщина с хищным взглядом остановила нас шагах в тридцати (ладно, если честно, то в тридцати Великанских шагах) от входа и набросилась на мою спутницу.
-- Как ты смеешь сюда приходить! - взревела она. - Тебе же сказали сидеть в своем доме и не высовываться! Я лично сказала тебе, что тебе грозит в противном случае, Соллейн!
-- Да-да, я все помню, Элайда, и поступила бы так, если бы не угроза не одному миру Колеса, а всему сущему. Родился Разрушитель, и мне надо кое-что узнать, чтобы борьба с ним была успешной.
-- Конечно... Опять свои байки рассказываешь! Я же знаю, что ты пришла захватить Белую Башню! Не выйдет - я ей владею!
-- Захватить? Ты, наверное, имеешь в виду вернуть! Если бы не Разрушитель, я сделала бы это рано или поздно, но перед лицом великой опасности я предлагаю объявить перемирие.
-- Ха! Конечно! Именно на период борьбы! Придешь, затем заявишь, что борьбе конец и захватишь власть!
-- Я клянусь тебе честью, что я не буду делать этого!
-- Твоя клятва недорого стоит!
-- Клятва честью не будет нарушена Великаном никогда! - отчеканил я, думая об одинаковости многих ошибок.
-- Это еще что за мужчина?! - взревела Элайда. - Да тебя убить мало за то, что ты его сюда привела!
-- Попробуй, - неожиданно спокойно предложила моя спутница, и ее странный тон заставил выражение лица ее противницы измениться с надменного на испуганное.
-- Что ты имеешь в виду?
-- Я поговорю с одной Отверженной, и ты исчезнешь из Башни, если ты сейчас попробуешь меня убить. Она же скажет тебе пропустить меня туда, куда я должна идти, раз ты не хочешь этого сделать.
-- Не хочу и не буду! - отозвалась Элайда, но голос ее при этом дрожал.
-- Ты уверена, что не будешь?
-- Да, - в голосе Элайды ясно звучало "я говорю это из-за традиции вечной борьбы добра и зла, и вы, пожалуйста, следуйте ей".
-- Что ж, тогда мы пойдем за помощью, - Великанша умудрилась голосом выразить понимание.
Сказав это, она закрыла глаза, и вскоре мы очутились в другом месте.

Глава пятнадцатая
"Ради спасения мира приходится
жертвовать любимыми развлечениями"
"Локи и спасатели"

Очутились в огромной зале одного из дворцов, либо стоявшего высоко в горах, либо находящегося в какой-то темной области (учитесь точному мышлению!). Мы возникли недалеко от стены, рядом с которой стояла одетая в белое платье прекрасная женщина (гораздо более красивая, чем нынешняя форма Скальди).
-- Здравствуй, Ланфир! - сказала ей Скальди.
-- Здравствуйте, здравствуйте... - рассеянно отозвалась женщина, занятая чем-то, что в другом месте (но не здесь) я бы назвал вышиванием, что же похожее делается во тьме, мог только гадать. - Что?! - вскричала она затем, неожиданно осознав наше присутствие. - Кто здесь?
-- Обернись и посмотри, раз уж ты не узнаешь меня по голосу, - откликнулась Великанша.
-- Соллейн! - вскричала Ланфир, сделав это. - Что тебе здесь надо? Смерти ищешь?
-- А ты не думаешь, что я пришел кого-нибудь предать, Джафар? - сказала моя спутница блестяще сымитированным голосом Яго из земного мультфильма "Аладдин" (длительное пребывание на Земле ни для кого не проходит бесследно).
-- Мое имя Ланфир! - взвизгнула женщина в белом, бросив на Скальди яростный взгляд.
-- Я знаю, знаю! - улыбнулась Скальди. - Я надеюсь, ты поможешь нам пройти в Белую Башню, поскольку если ты этого не захочешь сделать, я буду называть тебя разными чужими именами - я знаю их больше тысячи, так что тебе придется попотеть (хоть как-то накажу зло).
-- Называй! - усмехнулась Ланфир. - Я этого не боюсь.
-- Что же твой голос дрожит, Элейн Марли? - спросила Великанша (хорошие у Великанов правила чести - позволяют издеваться над заслуживающим этого злом!).
-- Нет!!
-- Проведи нас и твои пытки закончатся, дорогая паучиха Шелоб.
-- Не проведу!
-- Послушай, Соллейн, не стоит так мучить бедную... Как ее там? Ужас на крыльях ночи?
-- Меня зовут Дочь Ночи!
-- Не важно. Она упорна, а у нас сегодня нет нужных часов для уламывания. Давай испугаем ее по-настоящему, чтобы она сбежала от опасности в Башню.
-- Вы не найдете такой опасности! - вскричала Ланфир, с ужасом глядя на закрытые глаза Скальди.

Глава шестнадцатая
"Даже слуги зла чего-нибудь боятся"
"Страхи Локи"

Вскоре в комнате полыхнуло, и появился странно выглядящий человек - рука все время шарит у пояса (купец ограбленный, что ли?), губы так густо покрыты слюной, что не мешало бы достать слюнявчик, на неизвестное место смотрит не с удивлением, а с яростью.
-- Что, тебе на всех наплевать, да? - спросил я.
-- Где кинжал?! - взревел человек с такой силой, что я от неожиданности отскочил аж до стены и стукнулся об нее головой.
-- Я не зря перенесла тебя сюда - он у нее, - сказала Скальди спокойно, указав на Ланфир, после чего человек бросился к ней. Не добежав до Дочи Ночи, он неожиданно встал, словно какой-то невидимый щит держал его на месте, вскоре я понял, что это действительно так, ибо Великанша сказала:
-- Ты не сможешь держать щит долго, Ланфир, так что лучше отправляйся с нами - ведь ты же знаешь, что этого человека даже тебе не перехитрить. Если ты проведешь нас в Башню, я клянусь честью, что на несколько дней оставлю тебя в покое и дам тебе обделывать любые делишки - я буду занята совсем другим.
-- Конечно, не нарушаемая клятва хороша, но несколько дней без тебя мне мало, так что я лучше попробую тебя перехитрить, - отозвалась Дочь Ночи (хоть один человек знает силу клятвы Великанов). - Ордейт, тебя обманули - это я вызвала тебя сюда, чтобы ты мог отнять у Соллейн кинжал.
Услышав эти слова, мужчина было развернулся и стал двигаться к нам, но моя спутница его легко остановила, произнеся неожиданно жестким голосом:
-- Ордейт, ты должен сражаться с тьмой, иначе кинжал навсегда останется у нее. Скажи, кому из своих врагов ты веришь больше - мне, которая, попав к тебе в плен, рассказала тебе много важного, или Ланфир, которая хочет тебя использовать, чтобы захватить мир? Скажу честно - здесь ни у кого нет кинжала. Ты веришь мне?
-- Ты обманывала меня меньше, чем вторая, - откликнулся Ордейт, - но это ничего не значит сейчас, сначала я побежу Ланфир, потом тебя, и после победы вас обыщу.
-- Вот это мужчина! - улыбнулась Скальди. - Идем с нами, Ланфир! Или ты хочешь отдаться на милость третьей силы, которая похуже четвертой власти?
-- Я иду с вами, - отозвалась женщина в белом, которая сильно вспотела (неужто боится). Великанша закрыла глаза, и вскоре мы были в Башне.

Глава семнадцатая
"В древних книгах можно найти почти все"
"Локи пишет и читает"

Само собой, очень скоро мы вновь очутились в Башне, и тут же и так испуганное выражение лица Элайды, по-прежнему стоявшей там, где мы ее оставили, стало еще гораздо испуганнее, и она отступила в сторону, давая нам пройти.
-- Я надеюсь, больше я вам не нужна? - спросила Ланфир.
-- Нет-нет! Сейчас я верну тебя обратно.
-- А Ордейт?
-- Он уже исчез из замка, - отозвалась Скальди и закрыла глаза.
Вскоре наша помощница по принуждению исчезла, после чего путешествие наше по Башне продолжилось. Довольно долго мы ходили по одинаково роскошным коридорам (вот не могут женщины без украшений!), пока, наконец, не добрались до пыльного склада, где лежала куча книг. Великанша сотворила нам два стула, и мы принялись просматривать книги, стараясь найти какую-нибудь область магии, неизвестную в других мирах. Долго мы видели что-то обычное, только странно объясненное - типа магических веревок и огненных шаров (все это Тор чувствовал), и, в конце концов, я решил, что ничего нам найти не удастся, и предложил спутнице бросить поиски и обхитрить Тора каким-нибудь другим путем, она, однако, не согласилась на это, сказав, что есть древнее забытое знанье, которое может нам пригодиться. Скальди оказалась права - в одном пожелтевшем от времени манускрипте мы нашли описание сотворения ветра, сбивающего с ног и к тому же, в отличие от всего другого описанного, не замечаемого даже чувствующими магию (как видно, этот манускрипт был копией с совсем уж древнего, писанного еще в довоенные времена, когда жители этого мира могли путешествовать в другие). Мы радостно вздохнули, запомнили заклинание и с помощью Великанши отправились обратно к замку Тора, где мы теперь точно должны были достать молот.

Глава восемнадцатая
"Магия - чудесный помощник"
"Локи учит волшебству"

То, что я легко запомнил сотворение ветра, заставило меня пожалеть о том, что у меня сейчас нет времени на изучение заклинаний, известных моей спутнице, и пообещать себе выучить их все после победы над Разрушителем. Только об этом я и успел подумать, ибо перемещение, как и всегда, прошло быстро, после этого я не мог просто стоять - я же знал, как создать ветер, а поэтому должен был помочь Скальди в его сотворении (это можно делать и на расстоянии от жертвы, в том числе и этим оно нам понравилось - не пришлось одному отвлекать Тора, а второй работать). Я зачерпнул сверхсилы, поискал ветер, нашел его, нашел стоявшего у входа бога и направил на него ветер - то же, конечно же, делала и Великанша - это я понимал, хотя и не могу чувствовать обращение к силе. Как только я закончил, послышался громкий удар, после чего мы поспешили внутрь - поспешили, так как нужно было успеть достать молот и посыпать его, пока упавший с высоты своего гигантского роста Тор не очнулся. Довольно быстро мы добрались до злосчастной ловушки, и тут-то мне и пригодились собранные по мирам знания моей спутницы. Я не мог найти молот, пройдя мимо доски, ибо после ее падения он исчезал в тайном месте, которое я не смог найти, пока был молод и горяч, а потом и вовсе не хотел. К счастью, моя спутница знала, как пройти мимо натянутой через коридор, так перекрученной, что никак не перепрыгнешь, веревки, не задев за нее. Она просто-напросто подожгла ее каким-то неизвестным мне способом, вызывающим синий огонь (Тор сделал веревку устойчивой к любой местной магии, а способ, использованный Великаншей, был явно из другого мира). Когда веревка сгорела, мы спокойно, без приключений прошли дальше, достали молот, нанесли на него песок, положили в рюкзак, вышли из замка и перенеслись в мир-крепость (туда я мог перенестись, так как перемещался оттуда на Землю и автоматически запомнил координаты мира в мировом многообразии).

Глава девятнадцатая
"Победы - стимуляторы мозгов"
"Локи и его голова"

В этот мир мы перенеслись, чтобы набраться сил перед спасением миров (такое ответственное дело нельзя делать в усталом виде) и заодно решить последние детали атаки - как точно отвлечь стражей, что делать, если отвлеченье не сработает, как поступить, если Диремир займется ответным шантажом. Найдя в одном из многочисленных зданий парочку стульев, мы присели и принялись за обсуждение (естественно, перед этим моя спутница вернула себе истинное обличье). После победы у Тора мои мозги работали просто превосходно (думаю, после победы в мире Колеса то же произошло и с мозгами Скальди), так что вопросы мы решили быстро - стражей мы решили отвлечь моим стремительным бегом с размахиванием молотом (любой житель нашего мира в ответ на это кидается в атаку, кинутся и стражи - после этого Великанша магией обездвижит их), если бег не сработает (а ну как стражи из другого мира), тогда надо замахнуться на них посохом - это уж точно заставит их атаковать, если Диремир задумает какой-нибудь шантаж, мне надо просто броситься на него с молотом и кружиться, заставляя его убегать от молота (а моя спутница быстренько приготовит истинную погибель и атакует Разрушителя, когда я отбегу достаточно далеко). Когда решения были приняты, мы встали, Скальди закрыла глаза, собираясь перенести нас в родной мир - но сконцентрироваться ей не дали. Какой-то низенький человек вошел в здание и в ужасе вытаращился на нас, как только заметил. Я открыл, было, рот, собираясь что-то сказать, что вывело его из паралича - он сказал "Потом-потом!", выбежал из здания и заспешил в какое-то другое место мира-крепости, оставив нас гадать, кто он - шпион Диремира, случайно сюда заброшенный ученый (сумасшедший, скорее всего) с какого-то мира или кто-то, работающий на Создателя.

Глава двадцатая
"Недалекие смотрители вечно все портят!"
"Истерики Локи"

Так и не догадавшись, кто этот человечек, я решил, что ждать его возвращения опасно, и предложил моей спутнице перенестись на родину, пока не поздно, но ничего из этого не вышло - почему-то нам не удалось зачерпнуть сверхсилы, так что пришлось нам сесть на стулья и ждать возвращения человечка. Вскоре он пришел, потирая руки, и, еще стоя в дверях, объявил:
-- Вы не призраки, - новая система охраны заметила вас и отрезала от сверхсилы. - Молодцы создатели! Кто вы? Отвечайте быстро, а то будет поздно! Да, и еще скажите вот что - что вы попортили? Я жду!
-- Простите, - сказал я, - мы не можем отвечать вам, не зная, кто вы такой.
-- Ну молодец! Первый додумавшийся! - усмехнулся человечек, уже успевший продвинуться к машинам и их внимательно изучавший. - Миггор Крев с мира Гуаррыс, смотритель всей планеты по личной воле Создатель! Я смотрю, вы вроде ничего не сломали, можно мне теперь, когда вы меня знаете, обыскать вас?
-- Мы не воры! Мы просто подготовиться к последней битве с Разрушителем в единственном месте, которое он не может разрушить!
-- Ух ты, какая любопытная история! Первые образованные воры попались за всю мою карьеру! Позвольте сообщить - Разрушителя не существует, иначе Создатель сообщил бы мне о нем. Скажите, мне самому вас обыскать или вызвать парочку гоблинов?
-- Послушайте, мы не лжем! Создатель, может, и не знает о Разрушителе, поскольку он чрезвычайно хитер, но нам он открылся лично, когда захватил в плен.
-- В плен? Я же сказал, что вы воры!
-- Да нет же! Просто я и Скальди не верили, что он стал Главным у Великанов честно, и хотели вывести его на чистую воду, но он схватил нас прежде.
-- Чудесная история! Мне это надоело, я зову гоблинов, - отозвался смотритель, взял с пояса свисток и поднес к губам.
-- Подождите! - выкрикнули мы со Скальди вместе. - Не вызывайте гоблинов, это может привести к концу всех миров!
К сожалению, Крев лишь усмехнулся, донес свисток ко рту и свистнул. Тут же полыхнуло, появился Диремир-Разрушитель (эх, проклятье!), забрал свисток из рук застывшего в параличе Миггора, улыбнулся, похлопал его по плечу и сказал:
-- Спасибо! Твоя недалекость помогла преодолеть преграду.
После этого он еще шире улыбнулся и повернулся к нам.

Глава двадцать первая
"Злые гении изобретательнее добрых"
"Клетка (пессимистические мысли Локи)"

-- Итак, мы попались, - сказал я, - вот только вам от этого не станет лучше. У нас уже есть оружие, которое убьет вас, магия ваша на нас не действует, так что прощайтесь с жизнью!
-- Не спешите, - усмехнулся наш враг. - Вы не успеете осуществить свой план, ибо я сейчас же вызываю сюда своих верных слуг - я могу это сделать, ведь пока смотритель находится в застывшем состоянии, застывает и защитная аппаратура (это единственное, чего не предусмотрел Создатель - я проверял).
После этих слов Разрушитель закрыл глаза, и через пару секунд рядом с ним стояла куча народа. Кто-то из толпы был мне знаком - Элайда с мира Колеса, сотрудник Секретной Службы и молодой человек со злым лицом, которых мы победили на родине учителя Скальди, остальные совершенно неизвестны. Неизвестны мне, но не бодрой путешественнице-Великанше, изумленно бормотавшей "Как? Сейти?", "Кверк?", "Джумберит?" и множество других, гораздо более экзотических имен, увидев различные лица - ей были знакомы почти все из толпы. Терпеливо дождавшись окончания разглядывания, Диремир (улыбка которого стала много шире) сказал:
-- Как видите, у меня много влиятельных сторонников. Как раз сейчас мы планируем заняться поимкой Создателя (чтобы не помешал разрушению миров), затем мы разрушим все мировое многообразие (кроме этого мира) и создадим новое. Я люблю повеселиться, и поэтому мы сейчас соберем всех пленников в этом мире, чтобы они могли понаблюдать за процессом, а потом навеки остаться в мире-тюрьме, в который будет преобразован этот.
-- Не верьте ему, соратники! - отчаянно вскричала моя спутница. - Он хочет всех здесь собрать, чтобы после уничтожения миров убить, уничтожив это место и себя, как и положено Разрушителю.
-- Они больше верят мне, чем пленникам! - заметил, услышав эти слова, Диремир.
После того, как все его сторонники кивнули на эти слова, он с удовольствием скомандовал:
-- Приступим!

Глава двадцать вторая
"Творческие люди злу не нужны"
"Локи: его победы и пораженья"

После того, как команда сгруппировалась вокруг него, ее руководитель продолжил:
-- Давай, Кваз-губиран-кликки!
Услышав это, желтый рогатый крот помахал руками, пошептал что-то, после чего отошел в сторону от окружившей Разрушителя компании. Я не понял, что он с нами сделал, пока наш враг не обратился к Элайде.
-- Элайда, крекен филлиш Фирре! - так услышал я его приказанье и мгновенно понял, что произошло - крот отнял у нас способность свободно понимать любой язык и говорить на нем, данную Создателем лишь тем его творениям, что могут путешествовать по мирам (никогда не любил неравенства, но и такое его устранение правильным не считаю - надо давать, а не отбирать!). Пока мое сознание было отключено, Элайда спокойно связала нас с Великаншей невидимыми веревками, в рот всунула невидимые кляпы и так же, как крот, отошла в сторону. Разрушитель закрыл глаза, поколдовал, и стал появляться связанные настоящими веревками и заткнутые настоящими кляпами люди и существа, среди которых я с удивлением узнал Мома с греческого мира, Ланфир с мира Колеса, бандюгу - слугу белых магов Шейбера с мира Куугсона, который как-то попытался расстрелять меня (я сбежал от него с помощью способности путешествовать по мирам - может, как-нибудь расскажу об этом поподробнее) и кучу других знакомых слуг зла, о знакомстве с каждым из которых я мог бы рассказать целую историю - и белого мага Виира с того же Куугсона, и мага Руррыра с мира Куссь, и жителей тех миров, про которые я раньше не упоминал, не буду и сейчас, а то рассказ растянется и станет нечитабелен (еще раз - может быть, я когда напишу про них, если будет время). Я быстро понял, почему они пленники - Диремир набрал в помощники нетворческих людей, мыслящих же заключил в тюрьму. Наконец, поток пленных иссяк, и по-прежнему гнусно улыбающийся Разрушитель повернулся лицом к их стройной линии (в нее входили и мы со Скальди), перенес в свою руку устройство-переводчик из захваченной цитадели богов в моем родном мире и приготовился говорить речь.

Глава двадцать третья
"Помощь может прийти из
неожиданных источников"
"Локи на пирах"

Да, умел Диремир убедительно обманывать!
-- Вселенная, в которой мы сейчас живем, отвратительна! - вещал он. - Это вина Создателя, раз ее сотворившего и отправившегося веселиться, благодаря чему началась недопустимая борьба добра и зла... Я уничтожу эту вселенную, а после создам новую, где всех слуг так называемого добра соберу в мире-тюрьме, откуда им не выбраться, и таким образом убью саму возможность борьбы. Глядите!
Сказав речь, Разрушитель спрятал машину в карман, обернулся к своим людям и принялся отдавать непонятные приказания - то есть непонятные совсем недолго, ибо скоро полыхнуло, появилось знакомое лицо Создателя, и началось... Все слуги Диремира и он сам обратились к своим силам и принялись пленять Создателя - часть чем-то невидимым, часть веревками, часть клетками из каких-то зарядов, часть чем-то непонятным. Конечно, он мог отразить каждую из этих атак, но не все вместе, хотя даже при таком напоре он держался минут десять и лишь потом оказался заключен в таинственный непрозрачный куб (интересно, кто его создал?). Как только это произошло, наш главный враг вновь поднес ко рту переводчик.
-- Как видите, благодаря моему заклинанию, пронесшему магии союзников в этот мир (не очень трудно оказалось его создать), мы победили Создателя. Теперь приготовьтесь к главному - гибели миров (хорошо, что теперь без предшествующей битвы с равным по силе врагом)!
После этих слов Разрушитель вновь убрал машину-переводчика, отвернулся от пленных, знаком приказал союзникам собраться вокруг и принялся что-то с ними обсуждать, и тут вдруг я почувствовал, что веревки меня больше не держат.
-- Тихо! - послышался голос Крева. - Быстро придумайте новый план и исполните его, пока не поздно - Скальди я тоже освободил, конечно.
-- Ты освободился? - недоверчиво спросил я.
-- Все позже объясню - сейчас нет времени!

Глава двадцать четвертая
"Высшие любят эффектные шутки"
"Знания Локи"

Посмотрев туда, где должна была быть связанная Великанша, я убедился, что наш неожиданный союзник не солгал - она была свободна да к тому же еще подобрала наш рюкзак, упавший при связывании, сам же смотритель куда-то исчез.
-- Старый план, конечно, не сработает, - сказал я моей спутнице, - слишком много народу будет Разрушителя отвлекать, но есть у меня одна идея - ты должна притвориться связанной (веревки-то невидимые, не определить, ты притворяешься или нет, я так понимаю), я же побегу на врагов, маша молотом, они, конечно, изумятся, как я выбрался, и решат заколдовать меня общим заклинанием, ты же, как только они отвлекутся, берешь из рюкзака истинное оружие и кидаешь в Разрушителя (я уверен, ты сможешь пробраться в центр толпы, пока она колдует и ничего не замечает).
-- Насчет веревок ты прав, Локи, - откликнулась Скальди. - План же в целом просто чудесен, давай приступим к его исполнению.
Так мы и сделали. Я был во всем прав - сначала Диремир, увидев меня, машущего молотом, побледнел и, повернувшись к Элайде, прокричал:
-- Он же лишен магической силы!
-- Иногда можно веревки порвать...
-- Ах так?! Раз так, давайте все вместе заключим его в такую темницу, из которой ему не выбраться!
-- Вы тоже примете в этом участие, господин? - спросил кто-то незнакомый.
-- Конечно!
Маги закрыли глаза, и Великанша тут же бодро вбежала в толпу, подбежала к Диремиру и швырнула в него оружие. Тут же рыбий жир попал ему в рот, "Москвич" отъехал чуть назад и взорвался (хорошо, что мы пригнулись... ), "Рубин" же включился и стал (без видеомагнитофона!) показывать запись "Колеса Фортуны" с кассеты. Наш враг рефлекторно поднял руки, и тут же между ними зажегся голубой огонь, который вскоре стал так ярок, что мы закрыли глаза, затем послышалось жужжание и раздался взрыв - тут мы открыли глаза, и как раз вовремя - мы увидели, как Диремир-Разрушитель превращается в каменную статую, а затем та распадается в пыль, которая продолжает распадаться, пока ее не перестает быть видно. Прошло еще минуты две, и вдруг все союзники и пленники Разрушителя (кроме нас) с хлопками растворились в воздухе, и тут же знакомый голос Крева прокричал "Победа! Разрушитель разрушен!".

Глава двадцать пятая
"Мы странны, но Создатель страннее"
Интервью Локи

Оглядевшись, я увидел, что смотритель стоит теперь справа от меня и подошедшей ко мне во время смерти врага Скальди, также я заметил, что Создатель был по-прежнему заключен в своей странной тюрьме, что мне показалось весьма странным.
-- Создатель все еще в кубе! - выразил я свое изумленье словами. - Как это могло случиться? Неужто заклинания сотрудников Разрушителя продолжают действовать?
-- Не волнуйся! - откликнулся Крев. - Сейчас я справлюсь с этой проблемой.
После этого странный человек поднял руку, и сразу же куб растворился в воздухе, открыв знакомую фигуру Создателя. Сказав "Этот фантом больше не нужен", Крев вновь взмахнул рукой (как-то по-другому), и неожиданно творец миров (его подобие?) растаял в воздухе, после чего Миггор снова взмахнул все той же рукой (снова непохоже на предыдущие взмахи) и неожиданно превратился... в Создателя!
-- Что такое?! - возмущенно вскричал я. - Вы играли с нами? Хотели посмотреть, справимся ли мы с Диремиром в сложных условиях? Вы что, о вселенной не подумали?
-- Узнаю твой нрав, Локи, - улыбнулся Создатель, - и попробую все объяснить. Видишь ли, Разрушителя можно убить только в этом мире, причем даже при разрушенном поле, нигде в другом месте оружие не работает.
-- Тогда почему об этом не сказано в книге? - спросил я.
-- Я не думал, что кто-нибудь кроме меня воспользуется оружием, все части которого, кстати, собраны в этом мире. Я тоже допускаю ошибки, и появление Разрушителя в вашем мире я не предвидел. Я был уверен, что он просто появится в космосе, как и я, и его силу я смогу почувствовать (я кое-что для этого сделал), я позабыл, что ваши Великаны в своих древних войнах с богами (я тогда, помнится, боролся с слишком развившимся народом одного мира, который хотел меня свергнуть, и не мог войны остановить) пользовались черной магией больше, чем где бы то ни было, и поэтому-то Разрушитель и появился у них, где я не мог ничего почувствовать, ибо не предусмотрел этой возможности, дальше он легко стал Главным (с его способностями это было просто) и захватил цитадель богов (еще одна вещь, которую я не предвидел - я думал, что он будет разрушать миры силой, и так бы и было, появись он в космосе, но у вас он увидел гораздо более удобные для этого машины, которые решил захватить), после чего быстренько наладил связи с другими мирами и взял в слуги подходящих служителей зла, вместе с которыми стал готовиться застать меня врасплох. К счастью, в конце концов, я услышал о нем и его слугах и сразу же прибыл сюда, принял форму смотрителя, что я на всякий случай делаю в каждое прибытие, и отправился готовиться к борьбе - и встретил вас.
-- Замечательно! Книги надо читать - многие мудрецы знали о магии и потому думали, что он либо появится у нас, либо у русичей, так же использовавших для войн магию (они не знали точно, кто использовал больше).
-- Да, наверное, ты прав, но я был занят.
-- Ха! Занят войнами со свергателями, да? Я всегда был за демократию, и когда-нибудь (когда найду достаточные силы) свергну вас.
-- Да, конечно!
-- Вернемся к "смотрителю" (а то эти споры бессмысленны) - скажите, почему вы не открыли нам правду и разыграли отличный спектакль?
-- Я боялся, что Разрушитель заколдовал вас, Локи, и решил это проверить.
-- Но вы же знали об оружии в рюкзаке!
-- Знал, но боялся, что это хитрость врага, который хочет пробраться в мир, пока вы будете отправляться.
-- Почему вы впустили его сюда? Вы же этого не хотели!
-- Локи, просто подумай! Ладно, я скажу... Если он вас не заколдовал, в чем я быстро убедился, вы могли уничтожить его, к тому же тогда мне не надо было собирать оружие. Как только я понял, что вы не заколдованы, я создал фантом, чтобы враги стали похрабрее и занялись уничтожением миров, после чего стал помогать вам.
-- Понятно... Что ж, это все объясняет.
-- Я рад. Теперь я могу наконец сказать вам "спасибо"?
-- Валяйте!
-- Благодарю вас за спасение миров, о хитрый бог Локи и умная Великанша Скальди! Уф, наконец-то покончил с официальной частью!

Глава двадцать шестая
"Победа может вести к
дальнейшей работе"
"Локи и его друзья"

-- Мы можем отправляться домой? - спросила Скальди. - Борьба закончена?
-- Домой? - отозвался Создатель изумленно. - Ах, да, ты, Локи, не был на собрании богов, а Скальди считали без вести пропавшей... Ваш мир сейчас же будет разрушен - я думал об этом раньше, а после случая с Диремиром решил дело ускорить (я не хочу повторенья!). Видите ли, я решил, что боги и Великаны не должны жить в одном мире - а ну как опять воевать начнут, и я собираюсь вас разместить в разные миры, чтобы избежать риска. Сейчас же я создаю фантомы всех, кого нужно, перемещаю их куда надо и начинаю конец света.
-- Ты этого не сделаешь! Во-первых, погибнет много народа, во-вторых, после долгого периода войн Великаны перестали враждовать с богами (они просто хотят жить отдельно) и если что и делают, то лишь из традиции (да и боги изменились - больше не пытаются подчинить Великанов, ибо, наконец, поняли, что новой войны не хотят - долго мы до этого доходили, но после парочки инцидентов я убедил их, что так лучше), мы можем жить вместе, доказательством этого может служить наша со Скальди совместная работа.
-- Я уже не злюсь на тебя, Локи, - добавила тут Великанша, - работа злость убила. К тому же ты сейчас признал, что изменился...
-- Слушай, Локи, ты сказал "вы этого не сделаете" или я ослышался? - спросил Создатель, после моих слов явно весьма изумленный (а то бы не дал Скальди вставить словечко).
-- Сказал.
-- Я же могу тебя убить!
-- Давайте - этим вы докажете, что вы тиран.
-- Старый трюк...
-- Зато эффективный!
-- Ладно, ты будешь жить, но мир твой - нет.
-- Если вы так решили, то я немедленно начну собирать силы для вашего уничтожения.
-- Ты будешь это делать и в противном случае! Раньше ты просто был слишком занят битвами, а после путешествиями, теперь же ты решил меня свергнуть.
-- Верно. Я просто предоставляю вам выбор - либо уйти с честью, либо позорно.
-- Ты еще, может быть, и не победишь.
-- Я когда-нибудь не доводил дело до конца?
-- Нет... Ладно, ты победил! Я даже отправлю вас в ваш мир. И учти - победить меня не просто!
-- Знаю. Отправьте нас к Главному Великанов - хочу узнать, как дела, и заодно покончить с одной глупой традицией.
Как только я сказал эти слова, полыхнуло, и мы оказались в замке Главного. На троне сидел Великан, которого я не знал, а сбоку (что-то новенькое!) стоял отец Скальди.
-- Отец, все нормально? - спросила моя спутница.
-- Да. Прости меня - я не должен был на тебя набрасываться.
-- Бывает...
-- Ладно, мир! Кстати, я теперь советник Главного (так меня не проконтролируют!), а Главный теперь (для тебя говорю, Локи, - прости, что не верил в то, что ты изменился) Мосенир, бывший пивовар. Расскажите мне, как вы спасли мир...
-- Чуть позже, - отозвался я. - Сначала покончу с делами. Во-первых, при мне молот Тора, - я не бросил его с "атаки", придумав неплохое использование, - он вам нужен?
-- Нет. После можешь его вернуть и больше не ходить, - откликнулся Главный.
-- Я знал, что это сработает! Теперь еще одно - Скальди, мне нужно с тобой поговорить. Когда все расскажем, примешь меня дома?
-- Конечно, Локи.
-- Ладно.
И я принялся рассказывать историю, которую вам во второй раз читать не надо.
На этом рассказ о спасении мира оканчивается, и остальное - то, как мы со Скальди и ее отцом выдумали, как свергнуть Создателя, и исполнили план, - совсем другая повесть, которую я, может быть, и расскажу, если найду время (жизнь одного из Правителей Миров трудна, знаете ли). Пока же прощайте, и, надеюсь, до новых встреч!

* * *

Приношу извинения театру на юго-западе, который я сделал прикрытием для офиса Скальди только для того, чтобы показать его внутреннюю жизнь (вернее, то, как я ее воображаю) - конечно, я на самом деле не думаю, что он - какое-то прикрытие. А также, одному из моих любимых писателей Р. Джордану, автору эпопеи "Колесо Времени", книгами которого я пользовался, создавая сцены в мире Колеса, и издательству "Аст", которое издает его книги по-русски.
Им я могу сказать лишь одно - не судитесь со мной, я ведь извинился!

Остальным - спасибо за внимание!


Июнь 1997 г.